Como está a substituir o interruptor, e não a instalar um novo interruptor, pode fugir sem terra. No entanto, deverá instalar uma placa frontal não condutora e não combustível.
NEC 2008
404.9 (B) Excepção.Quando não houver meios dentro da caixa do interruptor de ligação à terra do equipamento ou quando o método de cablagem não incluir ou não fornecer um condutor de ligação à terra do equipamento, um interruptor de ligação à terra sem uma ligação a um condutor de ligação à terra do equipamento será permitido apenas para fins de substituição. Um interruptor de disparo com fios sob as disposições desta excepção e localizado ao alcance da terra, do tipo, dos pisos condutores, ou de outras superfícies condutoras, será fornecido com uma placa frontal de material não condutor, não combustível ou será protegido por um interruptor de circuito de falha de terra.
Se estivesse a instalar um novo interruptor, seria necessário fornecer um condutor de ligação à terra do equipamento na saída. E o interruptor teria de ser devidamente ligado à terra, em conformidade com o Código Eléctrico Nacional (NEC).
Houve uma altura em que não era necessário um condutor de ligação à terra do equipamento em cada tomada, pelo que é bastante comum deparar-se com esta situação (especialmente quando se trabalha em casas mais antigas). Verá frequentemente excepções como esta escritas em códigos, de modo a não exigir uma ligação à terra completa apenas para substituir um interruptor.
Novas informações, Melhor resposta
Se estiver a substituir um interruptor, não é necessário um condutor de ligação à terra, conforme a excepção acima referida. No entanto, se estiver a instalar um interruptor; substituição ou não, numa caixa metálica que esteja ligada à terra. O interruptor será ligado à terra através do jugo do dispositivo e dos parafusos de montagem. Assim, se a caixa metálica for ligada à terra, o interruptor também será ligado à terra.
Se a caixa não for metálica, e houver outros dispositivos ligados à terra dentro do mesmo recinto. Pode-se ligar o novo interruptor à terra utilizando um jumper entre o parafuso de ligação à terra do interruptor, e os outros dispositivos de ligação à terra do parafuso de ligação à terra. Tenha em mente, que não pode terminar dois condutores sob um único terminal de parafuso. Por isso, se o fizer, terá de usar “pigtails” para fazer a ligação entre os dispositivos.